O presidente Luiz Inácio Lula da Silva ministrou a aula inaugural da Universidade Federal da Integração Latino-Americana, na tarde de quinta-feira (2), no Cineteatro do Barrageiro, na Itaipu – empresa que desde o início apoiou o projeto da nova universidade. "A Unila sempre foi uma obsessão minha", ressaltou o presidente. "Quando terminar o meu mandato, passarei a faixa com a consciência tranquila, ciente de que deixei, em cada um dos alunos dessa universidade, a semente da integração".

Lula enfatizou a importância da universidade para o crescimento dos países vizinhos ao Brasil e para a construção de um bloco mais forte e unido. "É bom ter riquezas, mas queremos que nossos vizinhos também sejam ricos, para que possamos partilhar as conquistas. A maior conquista da América Latina é a autoestima. Hoje, temos orgulho de sermos daqui, e esse sentimento deve ser cada vez maior", enfatizou.

O presidente também carimbou um selo personalizado comemorativo à aula inaugural da Unila, e foi presenteado com uma medalha celebrando a ocasião. Também foi assinado o decreto criando a Comissão Permanente para o Desenvolvimento e Integração Fronteiriça. "Muita gente pensa que a fronteira é o ‘fundo do quintal’, mas ela é a sala de visitas da sociedade. A criação dessa Comissão ainda não é o ‘PAC das Fronteiras’, mas pode ser um primeiro passo nessa direção", disse o presidente.

A solenidade teve ainda a participação dos diretores-gerais de Itaipu, Jorge Samek (Brasil) e Gustavo Codas (Paraguai) e de nove ministros: Paulo Vanucchi (Direitos Humanos), Alexandre Padilha (Secretaria-Geral), João Santana (Integração), Paulo Bernardo (Planejamento, Orçamento e Gestão), Márcia Lopes (Desenvolvimento Social e Combate à Fome), José Gomes Temporão (Saúde), Fernando Haddad (Educação), Nilcéia Freire (Secretaria Especial de Política para as Mulheres) e Luiz Dulci (Secretaria-Geral da Presidência da República).

Também participaram da aula os reitores da Unila, Hélgio Trindade, e da Universidade Federal do Paraná, Zaki Akel, e o ministro da Educação paraguaio, Luis Alberto Riarte, entre outras autoridades.

O reitor da Unila agradeceu a todas as pessoas e instituições que colaboraram para a criação da universidade, como a UFPR, universidades estaduais do Paraná, Parque Tecnológico de Itaipu e o Ministério da Educação. Jorge Samek, por sua vez, fez questão de agradecer ao conselho e a diretoria paraguaia de Itaipu, que, "em nome da educação, concordaram prontamente em ceder os 40 hectares para a construção da universidade."

Para o ministro Fernando Haddad, a missão da Unila vai além da integração dos povos. "Temos condições de criar algo novo aqui em Foz do Iguaçu. A Unila não existe apenas para receber alunos e professores de outros países, ela é compartilhada; é tão brasileira quanto paraguaia, argentina, chilena, e de todos os latino-americanos", falou.

Antes do discurso do presidente, alunas da Unila, de quatro nacionalidades – brasileira, paraguai, uruguaia e argentina –, agradeceram o presidente e outras autoridades pela instituição da universidade.

"Somos a unidade que nasceu sob o signo da luta e da integração e não aceitamos ser discriminados. E que venham outros hermanos", disse a estudante brasileira Betânia Cristina Neves, que, depois do discurso, ganhou um forte abraço de Lula.

Crédito da foto: Caio Coronel/Itaipu Binacional.